Où l’on retrouve Todd et Viola (La voix du couteau, NB Juin 2009), séparés brusquement à leur arrivée à Haven, où ils espéraient trouver des alliés contre Maire Prentiss, qui règne en maître absolu sur Nouveau Monde. Interrogé vigoureusement, Todd est manipulé par son ennemi, et contraint à travailler pour celui qui se fait appeler désormais Président Prentiss, ou « Le Cercle ». Viola, sauvée de la mort par une guérisseuse, Mrs. Coyle, veut retrouver Todd, mais doit fuir avec la résistance des femmes qui s’organise sous l’emblème de « La Flèche ». Entre Prentiss et Mrs. Coyle, qui parviendra le premier à joindre les colons annoncés, dont la famille de Viola était venue en éclaireur ?
L’action se concentre dans et autour de la ville où se joue une redoutable partie d’échecs entre des adversaires bien identifiés. Les particularités de langage qui émaillaient le premier tome sont beaucoup plus discrètes dans ce deuxième, et le Bruit, matérialisation des pensées de chacun, « s’entend » moins. Si les caractères des personnages se nuancent davantage, leurs combats pour prendre une emprise psychologique sur l’autre donnent lieu à des dialogues longs et répétitifs qui entravent parfois l’action. Un troisième tome viendra conclure cette approche étonnante des rapports de force en jeu dans les sociétés à caractère dictatorial.