Oussama Ben Laden, portrait de famille : sa femme et son fils racontent

Jean Sasson, journaliste américaine, a recueilli en 2008 les souvenirs de Najwa, première épouse d’Oussama Ben Laden, et d’Omar, un de ses quinze enfants. Leurs témoignages révèlent ce que fut leur vie dans les lieux très contrastés où les ont conduits successivement les aventures d’un chef de famille traditionaliste, intolérant, autoritaire, pratiquant une religion sans compromis, et engagé pour la victoire de l’islam dans sa résistance contre l’URSS en Afghanistan, ensuite ses attaques terroristes contre les États-Unis. Le récit de leur existence quotidienne en Arabie saoudite, au Soudan, puis dans les camps d’Afghanistan, de plus en plus dure et difficile à supporter, éclaire certains aspects de la personnalité de Ben Laden et de son influence dans le monde arabe.

La journaliste est consciente de la sensibilité du public auquel elle s’adresse, des difficultés de sa démarche, de l’effort d’écoute qu’elle demande. Certes impartiale et sûrement fidèle, sa relation manifeste une certaine empathie pour les personnages d’une famille dont la soumission au mari et au père, étonnante pour un Occidental, exprime une culture qu’elle invite à comprendre. Visions d’intimes au champ limité, ces témoignages n’apportent aucune révélation sur les secrets d’Al-Qaïda.