Cercueils et Cie

L’après-guerre à Londres. Même si la société est en pleine mutation, l’excentrique famille Palinode, autrefois nantie, vit encore dans son propre monde, se consacrant plutôt au théâtre, aux mathématiques ou à l’herboristerie. Deux de ses membres meurent dans des conditions suspectes. Le perspicace avocat Albert Campion, appelé à la rescousse, découvre une vie de quartier insolite et mystérieuse. Empoisonnements, lettres anonymes, legs testamentaire absurde, que de surprises dans un environnement policé où l’entreprise de pompes funèbres n’est pas la plus angélique…  Écrit en 1949, ce roman paraît en France pour la première fois. Malgré la notoriété de son auteur, Margery Allingham (1904-1966) et les descriptions pittoresques des personnages, l’enquête n’arrive pas à captiver. La personnalité terriblement britannique de son héros récurrent en est peut-être la cause : il est si flegmatique et si peu loquace que le lecteur se sent souvent perdu dans une histoire qui lui semble de plus en plus embrouillée. Allusions trop nombreuses à d’autres affaires ? Style désuet ? Le roman policier subirait-il lui aussi les outrages du temps ?