Des gifles au vinaigre

Pendant la guerre civile espagnole, le père de Tony Cartano a combattu pour la République. Membre d’une milice ouvrière d’extrême gauche, il exerçait la responsabilité de commissaire dans l’armée régulière. La victoire de Franco l’a contraint à un exil définitif en France. Après plus d’un demi-siècle, son fils tente de reconstituer son histoire à partir des rares confidences de cet homme admiré mais énigmatique.

Pour relier entre elles les séquences fragmentaires des récits paternels, le romancier a recours à la fiction. La chronologie est anarchique, les épisodes de la guerre alternent avec les réflexions présentes de l’auteur, traduisant la démarche d’une mémoire qui se cherche. Peu à peu se précisent le destin et le caractère de l’homme. Fut-il un héros ou la victime d’événements d’une violence extrême ? On retrouve dans ce roman certains thèmes du beau roman Milonga (NB janvier 2004) : exil, famille, sensualité du tango. Dans un style sobre et efficace, Tony Cartano dresse le portrait du père, rappelle aussi les drames d’une période qui n’a pas fini de hanter les fils des combattants.