Près de Göteborg, en Suède, aux alentours de Noël 2007, un cadavre est découvert dans une maison isolée. L’homme a été abattu d’une balle en pleine tête, puis une voiture a roulé sur son corps. La police se charge de l’enquête qui se révèle assez complexe, dévoilant la personnalité plutôt insignifiante de la victime. Le commissaire principal en charge de cette enquête, jeune homme solitaire et un peu neurasthénique, tombe amoureux d’une apprentie journaliste, témoin à posteriori, qui se révèlera un des fils conducteurs de l’intrigue. Au récit principal s’entremêle le récit, parallèle mais antérieur de quinze ans, de la disparition d’une jeune punkie.
Camilla Ceder décrit avec acuité et réalisme une société d’adolescents en dérive, sans points de repère, des parents dévorés de solitude et d’angoisse, des familles décomposées et enfermées dans leur névrose. De très bons passages tiennent le lecteur sous tension. Même si les caractères des policiers sont très stéréotypés, l’intrigue est bien nouée, tout au moins dans la première partie de l’ouvrage. Vers la fin, la succession des révélations et coups de théâtre est moins convaincante.