Il fait bien froid à Oslo en décembre. Le comédien Reider Dahl a joué le rôle de saint Joseph, puis il a disparu. Quelque temps après, une jeune religieuse, Ingrid Kulvik, s’est aussi volatilisée. Leurs viscères congelées sont retrouvées dans des sacs, ainsi que ceux de l’âne du zoo. Les policiers essaient de trouver un lien entre ces meurtres qui pourraient être l’oeuvre d’un tueur en série. Mais dans quel but ? L’affaire est compliquée, on ne sait pas où sont les cadavres, et il n’y a pas d’indices. L’inspecteur Rolf Lykke, obsédé par cette enquête, envoie ses agents dans toutes les directions, tandis que tous commencent à douter de son flair…
Ce premier roman policier d’un publiciste norvégien est passionnant pour les lecteurs qui ne sont pas rebutés par les détails macabres que l’auteur sème à tout moment. Il faut vraiment attendre l’extrême fin, après bien des fausses pistes, pour comprendre les motivations démentes de l’assassin. Le style est efficace, les péripéties habilement amenées, et les personnages très bien campés.