En Afghanistan, pays stratégique pour ses richesses et sa position géographique, les Américains ont joué les apprentis sorciers en soutenant les moudjahiddines, guerriers religieux, contre l’Armée Rouge. Après le départ des Soviétiques éclate la guerre civile. Les Talibans, extrémistes islamistes, partisans de l’ordre et de la morale, mais réactionnaires et barbares, finissent par épouvanter la population. Il faudra cependant le 11-Septembre pour que les États-Unis organisent une intervention de l’OTAN, comprenant la France, pour démanteler les foyers terroristes d’Al Qaida et soutenir le régime légal afghan. L’issue est incertaine et l’opinion occidentale indifférente ou hostile.
Renaud Girard, correspondant de guerre au Figaro depuis vingt-cinq ans, a couvert de nombreux conflits, et publié… Pourquoi ils se battent : voyages à travers les guerres du Moyen-Orient (NB février 2006). Au fil de pages émaillées d’épisodes palpitants vécus lors de ses reportages, le journaliste décortique l’histoire embrouillée de l’Afghanistan, les erreurs américaines, et la situation actuelle inextricablement liée à celle du Pakistan. Il plaide pour la poursuite de la mission de l’OTAN qui n’est pas de tuer tous les rebelles, mais de les couper de la population pour lui permettre d’installer elle-même durablement la démocratie.