Agonie (La mort de Staline ; 1)

À Moscou, à la Maison de la radio du peuple, on joue un concerto de Mozart. Au piano, l’interprète préférée de Staline, opposante décidée au régime. Le dictateur réclame l’enregistrement, mais il faut rejouer pour satisfaire son caprice, dans une atmosphère d’angoisse et de peur. Le disque est enfin remis à Staline qui fait une attaque en l’écoutant. Le sinistre Béria prend les choses en main, profite de l’agonie de son maître pour s’emparer de dossiers compromettants, retarde l’intervention médicale et convoque les membres du Comité central. Deux clans se forment, autour de Béria et de Khrouchtchev, dans une atmosphère de farce bouffonne et macabre, cependant que la vodka coule à flots.

La dramaturgie théâtrale respecte l’unité de temps et, dans une moindre mesure, l’unité de lieu, avec quelques entorses qui permettent de présenter brièvement les aspects essentiels de la réalité soviétique et de la clique au pouvoir. Le scénario astucieux est centré sur l’image très forte de ce personnage féroce qui, même paralysé, terrifie encore un entourage dessiné en profils menaçants et faces lugubres et fuligineuses, qui joue les pleureuses . Il présente un raccourci inoubliable de cet univers paranoïaque et on attend le second tome avec intérêt.