Années 1930. La Saint-Nicolas se prépare activement dans les rue d’Amsterdam. Casper-Jan van Sevensterre, jeune journaliste, n’a pas le coeur à la fête : il est seul au monde, sur le point d’être renvoyé de son emploi et redevable de son loyer ! Mais ce soir-là, il reçoit un colis expédié anonymement. Il y trouve un poème, rédigé comme une charade et une superbe étoile à sept branches, toute sertie de grenats…
La chasse aux étoiles a été publiée sous la forme d’un feuilleton en 1950. Soixante ans plus tard, des feuillets retrouvés sont réédités en roman. Hella Haasse, la grande dame des lettres néerlandaises, née en 1918 (Aloe ferox et autres récits, NB novembre 2008), « transcrit un rêve », presque un conte de Noël ! Le rythme enlevé, l’humour, les sympathiques aventures du héros ne parviennent toutefois pas à palier la minceur de l’intrigue.