Le précédent tome (L’ombre du photographe, NB.avril 2011) avait laissé le jeune photographe Edward aux prises avec ses vieux cauchemars et avec son éprouvante mission. Cette dernière consiste à rendre compte de l’extermination, par le lieutenant Farshing, de la racaille installée dans la ville de Porcupine où d’horribles assassinats se poursuivent selon les méthodes qu’affectionnait Jack l’éventreur. Recueilli par les Indiens, Edward remonte avec leur aide dans son passé maudit, où il a dû faire les clichés des victimes du monstre de Whitechapel. Quel est son véritable rôle dans crimes présents ? – N’est-il qu’un jouet entre les mains de la belle Élisabeth, l’ancienne prostituée ?
Dans un présent fait d’impitoyables scènes de western vient s’insérer, en contrepoint, le récit passé du roman noir londonien, avec son volet politique et les chantages qui l’accompagnent. L’alternance joue sur l’opposition entre les teintes pastel et les belles nuances de gris, tandis qu’un dessin précis évoque avec rigueur des acteurs habitant avec conviction des personnages tranchés qui évoluent dans des décors réalistes. Le trait et les couleurs se lâchent parfois pour faire entrer le lecteur dans le monde onirique et dérangé du photographe ambigu.