Trois personnages se rencontrent dans un lieu étrange, qui s’avère bientôt être un hôpital psychiatrique. Clara et Walter « Le valseur » veulent l’approbation du directeur, le psychiatre Schwarz, pour monter une pièce de théâtre avec les patients et le personnel. Le projet prend forme peu à peu avec une participation de plus en plus intense des comédiens improvisés. Clara et Walter entretiennent des rapports ambigus tandis que les autres sont entraînés dans un tourbillon d’obsessions et de fantasmes.
On suit avec un peu d’inquiétude et beaucoup d’amusement les péripéties subtilement enchaînées de cet ouvrage original. Chaque scène en cache une autre qui, à son tour, en comporte plusieurs et, quand on découvre la réalité, un détail apparaît soudain, tel un diable sortant de sa boîte. Ce premier roman fascinant, où une sexualité délicieusement perverse ne choque pas, est l’oeuvre d’un auteur connu pour ses écrits psychanalytiques : les diverses possibilités d’interprétation ne peuvent que surprendre et séduire.