Deux femmes, deux époques, deux destins. À la fin du XIVe siècle, Insbette, fille bâtarde d’une servante, est dame de compagnie à la cour de Flandre. De nos jours, Nina, journaliste de renom, fait des recherches sur la comtesse Yolande de Flandre, une femme d’État exceptionnelle. Un même secret semble rapprocher Insbette et Nina et, par delà les siècles, va naître une étrange connivence entre les deux femmes.
Annie Degroote, d’origine flamande, situe ses ouvrages dans son pays natal (Les silences du maître drapier, NB juillet 2002). Le roman, bien documenté sur le plan historique, met en scène des personnages qui ont existé et d’autres purement fictifs. Il apporte un éclairage pertinent sur les rapports ambigus au Moyen Âge entre l’astrologie et l’astronomie. Le récit vivement mené, des allers et retours dans le temps et de nombreux rebondissements maintiennent le suspense jusqu’au bout. Une lecture instructive et agréable.