L’assassin éthique

Pour financer ses études, Lem vend des encyclopédies au porte-à-porte. Dans une agglomération sordide de Floride, un couple de clients potentiels est abattu sous ses yeux. Le tueur n’avait pas envisagé la présence d’un témoin… Un pacte se noue entre eux : en échange de son silence sur cette affaire, le garçon échappera au risque d’être mis en cause. Pour se protéger et percer les mystères qui s’épaississent, fasciné par cet assassin insolite, Lem se laisse entraîner avec lui dans de ténébreuses péripéties où flics corrompus et affairistes sans scrupules rivalisent de cynisme et de cruauté. Délaissant le caractère historique de ses ouvrages précédents (Le Marchand de café, NB août-septembre 2005, sur le monde des affaires à Amsterdam au XVIIe siècle), David Liss situe, cette fois, l’histoire dans l’Amérique contemporaine, faisant surgir le décor d’une nature sans beauté, abîmée par les hommes ; les personnages du roman, profiteurs égoïstes ou laissés-pour-compte, servent de prétextes à développements philosophiques sur les méfaits des idéologies dominantes, génératrices de leurs comportements. Ces considérations respectables cassent le rythme et alourdissent le récit. Malgré une intrigue compliquée, le style crée une atmosphère.