US !

Upton Sinclair (initiales US !), écrivain emblématique de la gauche américaine dans la première moitié du XXe siècle, mort en 1968, est littéralement tiré de sa tombe par des admirateurs. Ainsi revenu à la vie, il revoit les étapes de sa lutte contre les méfaits du capitalisme. Les désillusions de son militantisme politique, l’impact de ses romans majeurs nourrissent l’obstination de ce « don Quichotte du socialisme », ce « Zola américain ». La droite musclée voudrait bien le faire taire, même s’il finit par se demander si États-Unis et socialisme ne sont pas incompatibles. Pour tracer le portrait de son héros et démontrer que les problèmes qu’il dénonçait sont toujours d’actualité, Chris Bachelder interrompt son récit imaginaire par de longs extraits de l’autobiographie d’Upton Sinclair, des poèmes, des articles de journaux, des rubriques d’internet, mélangeant allégrement les époques. Une construction pas toujours facile à appréhender pour qui ne connaît pas la vie et l’oeuvre de ce romancier fortement engagé. La composante historique et sociologique du récit est, néanmoins, très instructive et on peut aussi se laisser emporter par une langue inventive, un peu déjantée, qui anime avec brio et humour un monde empêtré dans ses contradictions.