Souvenirs personnels : quelques réminiscences

À la quarantaine, Joseph Conrad laisse sa mémoire filtrer librement des épisodes de sa vie. Il les recueille et les couche sur le papier, sans chronologie, sans frontières. Le grand écrivain, né en Ruthénie, province polonaise aujourd’hui ukrainienne, terre sans bordure maritime, revit des épisodes de sa courte carrière de marin passionné. Le cadre des anecdotes retenues fluctue… Il ne s’agit pas de récits de voyages mais de moments captés, d’impressions revisitées, sans souci de précision, truffées de digressions, de réflexions sur le métier d’écrivain, sur celui de critique et d’évocations des figures parentales. L’enchaînement sans ordre apparent des souvenirs, la multiplicité des lieux, la diversité des personnages secondaires, les instants non datés égarent parfois le lecteur. Dès lors la chronologie en fin d’ouvrage s’avère bien opportune pour apprécier ce que le recueil révèle de l’esprit libre qu’est Conrad. Ces souvenirs ont été publiés en un volume en 1912.