Napoléon

Écrite en 1925 par un Allemand, cette biographie vient d’être rééditée. Il ne faut pas chercher dans cet ouvrage le récit détaillé de l’ascension de Napoléon Bonaparte, ses conquêtes, ses défaites et son exil. Loin d’être une oeuvre historique – même si le livre suit un cheminement chronologique – c’est une analyse psychologique détaillée de la personnalité de l’Empereur avec des facettes ignorées ou peu connues : Napoléon est autant un juriste qu’un politique ; il fait souvent preuve de plus d’habilité que d’autorité ; il est tout aussi pacifiste que belliqueux ; chez lui, l’imagination est égale à la raison ; il mêle naturel et calcul…. Peut-être à cause d’un trop grand souci d’étayer son analyse, Emil Ludwig (Guillaume II, NB novembre 1984) abuse des citations tirées de la volumineuse correspondance de l’Empereur à laquelle il mêle de la fiction. Livre de référence, c’est un complément pour tous ceux qui veulent mieux comprendre le personnage hors du commun qu’est Napoléon.