Noces de sel

Valentin Sol rêve qu’il est enterré debout, face à la mer, comme le sont traditionnellement les taureaux les plus valeureux de la course camarguaise. Ce même jour de septembre, celui de la fête votive, lui, le meilleur « raseteur » d’Aigues-Mortes, doit affronter dans l’arène ces animaux redoutables. Depuis l’enfance Valentin est amoureux de la belle Isoline, fille du boulanger qui, quelques mois plus tôt, a brutalement et inexplicablement refusé que les jeunes gens se marient ; la veille, la belle en a épousé un autre. Valentin survivra-t-il à cette journée ? Construit comme une tragédie classique, ce court roman se déploie sur un jour, en un seul lieu. Il a pour thème central l’amour interdit entre deux jeunes gens. Maxence Fermine (Le Papillon de Siam, NB mai 2010) cisèle le récit de ces noces de sel, qui durent « un instant ou l’éternité » ; il évoque, avec force détails, le soleil de plomb, Aigues-Mortes et son histoire, ses salins, ses taureaux et ses courses, sans véritablement donner chair à une histoire maintes fois racontée.