La table des autres

Colombo (Ceylan), 1954. Michael, onze ans, embarque sur le paquebot Oronsay pour rejoindre sa mère en Angleterre. Durant trois semaines, surveillé de loin par sa jeune et jolie cousine, il se fait deux nouveaux amis avec lesquels il explore l’immense bateau, écoute et observe les passagers. À la table des autres se retrouvent des gens ordinaires, mais certains vont se révéler surprenants… Pour le garçon, la traversée dans l’espace se double de la découverte des bizarreries et des secrets des adultes. Elle permet aussi les frasques, les premiers émois de l’adolescence, et les rencontres scellant des amitiés subtiles qui vont imprégner sa vie adulte. Dans une langue sensible et envoûtante, Michael Ondaatje (Divisadero, NB octobre 2007), né lui-même à Ceylan (aujourd’hui Sri-Lanka), évoque les souvenirs de son propre voyage de l’Orient vers l’Europe – fragments de sa vie et expériences ultérieures. Il déploie ici la magie de la mémoire et transfigure son aventure personnelle – qui devient fondatrice. Habile et plein de charme, ce roman d’une qualité exceptionnelle met en scène des personnages complexes, d’une épaisseur inoubliable, dans une construction éclatée mais pourtant facile à lire. Une vraie réussite !