L’homme qui faisait vieillir

Étudiant somnolent en fac d’histoire, en pleine crise de doute, Pedro rencontre le professeur Nabuco, qui accepte de le prendre en charge, et change lentement mais radicalement son approche de la vie. Un amour-passion partagé avec Mayumi, filleule du professeur, brillante étudiante en France, pourrait faire renoncer l’un ou l’autre à sa vocation propre, car la séparation leur paraît un acte insensé. Elle est pourtant exigée par « l’homme qui faisait vieillir » comme Mayumi avait surnommé leur Maître.

Le grand Maître puise dans la littérature une pédagogie déconcertante basée sur la recherche personnelle, comme trouver la phrase clé qui donne tout son sens à la tragédie de Shakespeare, Le roi Lear. C’est un pédagogue qui laisse son élève trouver sa propre méthode, et poser ses propres questions ; progressivement, on se trouve entraîné avec Pedro dans un monde d’émotions, vers sa vocation d’écrivain. Fil conducteur du récit, la découverte du sens et de la valeur du temps, illustrée d’exemples vécus par le héros (intensité du moment présent, sens de l’attente), ouvre la voie à d’autres lectures, d’autres réflexions. La légère touche d’humour des premières pages s’efface un peu vite, et la fin exhale un discret parfum d’eau de rose, sans que le récit ne perde de ses qualités de bon roman d’apprentissage.