Rikimini est un garçon tout petit, qui, à son grand désespoir, n’a pas d’ami. Ses camarades se moquent de lui. Après l’école, il part se promener seul et triste dans la forêt, armé de sa scie. Une nuit, un vent violent se lève, et le lendemain, en bordure du bois, Rikimini ébahi découvre un ami, baptisé doudours. Un ours en feuilles, prêt à partager tous les jeux de l’enfant joyeux et plein d’idées. Un jour, ses camarades de l’école se laissent entraîner dans ses aventures. Rikimini est entouré et acclamé. Le doudours peut disparaître.
L’ami imaginaire, l’enfant délaissé et moqué à qui les autres découvrent des qualités insoupçonnées, et qui est finalement adopté: cette trame classique s’orne des mots choisis de Marie-Sabine Roger et des illustrations hivernales austères et délicates d’Alexandra Huard. Les mots dansent et virevoltent, tendres et sensibles. Les illustrations, en camaïeu de marron et gris, s’illuminent d’un peu de rose en dernière page. Le décor épuré, aux arbres et silhouettes de montagne stylisés et géométriques, met en valeur les rondeurs de Rikimini et du doudours, tout en soulignant la solitude désolée de l’endroit. Il faut bien la chaleur de l’amitié et la fièvre de l’imagination pour y apporter de la vie! Un album poétique, mais renouvelle-t-il le thème?