Alaric le Wisigoth tire un cerf mais c’est Rome qu’il vise et il n’est pas le seul. Les Barbares sont aux portes de ce qui était, il n’y a pas très longtemps encore, la pierre angulaire d’un empire aujourd’hui agonisant. À sa tête, un empereur adolescent, proie facile pour des courtisans dont la fidélité et le désintéressement ne sont pas les qualités premières. Comme un mauvais présage, la louve qui, jadis, allaita Romulus, attaque aujourd’hui personnellement son descendant : les dieux sont contre Rome. Ne sont-ils pas eux-mêmes en passe d’être détronés par la nouvelle foi chrétienne qui va croissant et se fortifiant ?
Dans cet ouvrage posthume de Gilles Chaillet, on assiste, comme si l’on y était, à la chute de l’empire romain. C’est l’hallali, les ex-mercenaires et auxiliaires, Wisigoths, Vandales et autres, ont fait volte-face et n’ont qu’un but : piller et détruire la Ville Éternelle. Attendu depuis 5 ans, achevé avec une absolue fidélité par Dominique Rousseau, toute la « science romaine » de Gilles Chaillet trouve ici son épanouissement. La méticulosité, la justesse et la finesse du dessin reconstituent un décor d’une rare précision historique. Très classique, il sert à merveille une intrigue compliquée et tragique. L’histoire personnelle de Flavien et la quête de ses enfants sous-tendent, en parallèle, un drame puissant et sanglant.