Mateo

Mateo, remarquable joueur de foot, vient de finir ses études secondaires. Malgré les offres alléchantes de grands clubs européens, il intègre la modeste équipe universitaire de Vernet, que son père dirigeait avant de mourir dans un accident de car, et se met en tête de lui faire gagner le championnat. Ses relations difficiles avec le nouvel entraîneur s’améliorent peu à peu et tous deux mettent au point un système efficace en privilégiant le jeu d’équipe plutôt que l’exploit individuel. Antoine Bello (Enquête sur la mort d’Émile Brunet, NB décembre 2010) décrit la passion exclusive animant un footballeur de haut niveau qui s’impose une discipline exigeante de tous les instants, suit scrupuleusement un régime adapté et consacre la majeure partie de sa vie à « penser football ». Son héros élabore des systèmes de jeu, refait les matches après coup, relevant les erreurs de chacun. Avec constance et talent, l’auteur décrit un jeune homme doué qui se voue tout entier à sa passion, son obsession – le ballon rond – au détriment de sa vie privée.