Le Grand Complot

Paris, 1804. Relégué par la disgrâce de Fouché, Donatien Lachance s’ennuie malgré son bonheur bourgeois. Or le Premier consul a des angoisses : « L’air est rempli de poignards » ! Et il le convoque à la Malmaison… Le pouvoir tente d’y réconcilier ancienne noblesse et ordre nouveau, mais certaines blessures appellent toujours la vengeance, et Georges Cadoudal, le conspirateur chouan, s’agite dans l’ombre. Donatien tisse sa toile, enquête, interroge, s’éprend d’une belle aristocrate au comportement inquiétant. Où est Cadoudal ? Qui veut enlever le Premier consul ? Et pourquoi a-t-on exécuté le duc d’Enghien ? Journaliste, essayiste, romancier, Joffrin flirte de près avec la grande histoire ; l’atmosphère du Paris qu’il décrit, à peine calmé, rempli de conspirateurs, sonne vrai. Les amours compliquées de son héros sont parfois romantiques, il s’interroge avec sagacité sur l’avenir de la France et, après L’énigme de la rue Saint-Nicaise (NB février 2011), le personnage gagne en épaisseur. Mais il est encore trop propret et infaillible, finalement, alors que Cadoudal et le duc d’Enghien, vrais personnages historiques, font le charme du livre.