L’enfant terrible de la Révolution

Né en 1768, enfant turbulent qui désespère parents et éducateurs, Charles-Hippolyte de La Bussière est envoyé aux armées à Béthune où il continue ses frasques, révélant un vrai talent d’imitateur. Puis acteur à Paris, il rencontre les gloires du moment. La Révolution éclate. Pour échapper au danger, il se fait engager comme gratte-papier au Comité de Salut Public. Bouleversé par le nombre des condamnations à mort, il invente un ingénieux système pour faire disparaître les documents compromettants, sauvant ainsi des centaines de personnes, notamment des comédiens. Sous le Directoire, oublié de tous, devenu alcoolique il est interné à Charenton où il rencontre le marquis de Sade… Le comédien Francis Perrin, auteur de romans historiques (Le bouffon des rois, NB avril 2011), s’est inspiré de personnages authentiques, mais il a largement inventé les péripéties de cette « biographie ». Bien documenté, cet ouvrage fait revivre au lecteur les heures les plus sombres de la Révolution, et surtout de la Terreur ; son héros côtoie de nombreuses figures célèbres – entre autres Robespierre, Latude, Danton, Charlotte Corday. Le récit enlevé nous apprend beaucoup sur cette époque effervescente et sur le milieu des spectacles parisiens.