Les âmes baltes : périple à travers l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie

Écrivain voyageur néerlandais, Jan Brokken arpente l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie à la recherche de l’âme balte. Au travers des quatorze chapitres illustrés de photos et d’une carte, elle se révèle dans la rencontre de gens modestes ou les portraits de célébrités, tous profondément marqués par une histoire incroyablement complexe, tragique et mouvementée. Les pays frontaliers se sont disputé ces trois États qui, même après l’indépendance de 1920, ont connu l’enfer : guerres, pogroms, nazisme, communisme. La nature balte, au climat rude, à la belle lumière douce, les villes actives, Vilnius autrefois la Jérusalem du Nord, Riga une des capitales Art déco… servent de cadre à ce grand brassage de populations autochtones, riveraines ou juives, terreau de vies étonnantes d’artistes, gloires locales ou internationales : le sculpteur Lipchitz, le peintre Rothko, l’écrivain Romain Gary, la philosophe Hannah Arendt, le cinéaste Eisenstein… Quelques détours vers l’aristocratie balto-teutonne ou la librairie Janis Roze à Riga… colorent ce panorama érudit et passionnant.