Diderot cul par-dessus tête

Homme de dialogue, d’une curiosité insatiable, touche-à-tout brillant, esprit parfois brouillon mais cohérent, le célèbre promoteur de l’Encyclopédie est peut-être la figure la plus représentative du siècle des Lumières. Né à Langres d’un père coutelier, Diderot, qui en est resté admirateur des artisans et de leurs outils, semble être très marqué par sa ville natale, ville haute fortifiée dont les remparts offrent une vaste vue sur des paysages variés qui incitent à l’observation. Mais c’est aussi un grand voyageur, parcourant l’Europe du Nord jusqu’à Saint-Pétersbourg où il est l’hôte de Catherine II. Historien spécialiste du XVIIIe siècle, Michel Delon (L’invention du boudoir, NB février 2000), rend ici un hommage fervent à Diderot à l’occasion du trois centième anniversaire de sa naissance. Il ne s’agit pas d’une biographie chronologique, mais plutôt d’une flânerie autour de ce grand écrivain. Michel Delon tourne, retourne son sujet sous tous ses aspects et en tire des réflexions personnelles et des digressions intéressantes. Son érudition n’est jamais ennuyeuse, grâce à une écriture alerte, plaisante et évocatrice.