Le Secret du docteur Barry

1810, à Londres. Barry travaille d’arrache-pied pour obtenir ses diplômes. Il est en fait une femme, petite et fluette, d’où ses difficultés pour se travestir en homme. Nommée médecin de l’armée, envoyée en Afrique du Sud, elle exige des mesures drastiques pour le bien de la population. Tempétueuse, irascible, elle indispose nombre de gens, mais obtient la protection du gouverneur. Rappelée à Londres pour insubordination, elle est nommée successivement aux Antilles, à Malte, Corfou, au Canada, toujours admirée pour son travail mais boudée par la bonne société. Sylvie Ouellette s’est inspirée d’une histoire vraie, celle du médecin James Miranda Barry qui a brillé par ses excentricités et son intelligence. Elle célèbre les qualités professionnelles de son héroïne, énumère ses décisions courageuses, sans entrer dans les détails. Elle ne s’attarde pas sur la description des lieux où a exercé Barry, mais insiste sur les peurs de cette femme qui a voulu pratiquer la médecine à tout prix.