Monsieur Zar est, ou plutôt était, le nom du célèbre Tricheur à l’as de carreau (Georges de La Tour) tombé raide mort en abaissant sa dernière carte. Son fantôme est condamné à une éternelle partie -de bridge ou de bataille- dont il sort toujours vaincu. Cette punition le révolte car il n’a fait de mal à personne, ne s’étant jamais intéressé qu’aux cartes. Jusqu’au jour où ses yeux se portent sur une prisonnière.
S’ouvrant sur une belle illustration, et se concluant sur la reproduction du tableau lui-même, le petit conte, qui aide à entrer dans l’oeuvre, est surtout centré sur les cartes. Le tricheur est convoqué au Tribunal des rois et reines de pique, coeur etc., ciselés dans les subtiles tonalités des tableaux de La Tour. Une postface, sur le peintre et les jeux d’argent, qui ruinèrent plus d’un au XVIIe siècle, éclairent le propos. Elle aurait été mieux à sa place en préface. Accompagnement pédagogique sur le site internet.