Le Généralissime : de Saint-Tropez à Lahore, le destin exceptionnel du général Allard, officier de Napoléon

Glorieux combattant des guerres napoléoniennes, le futur général Allard est resté fidèle à l’Empereur jusqu’à Waterloo. Abandonnant sa dégradante position de demi-solde, il gagne, par un périple aventureux, le Pendjab au Nord de l’Inde dont le souverain, Ranjit Singh, l’engage comme conseiller, instructeur militaire et diplomate. Il manoeuvre entre les intérêts rivaux des Anglais, des Russes dans un monde où se jalousent hindous, musulmans et sikhs. Marié à une princesse, il revient à Saint-Tropez, sa ville natale, et gagne les faveurs de la société louis-philipparde. Revenu au Pendjab comme agent officiel français, il y meurt en 1839. Raconté par un de ses descendants directs, le destin hors norme du Généralissime n’est pas une biographie rigoureuse mais une narration sous forme romancée, voire hagiographique : les sources, documents officiels contemporains, journaux, lettres, n’en font pas une reconstitution authentique. La carrière du héros, sous trois monarques, est une succession d’événements où géopolitique, armée, religion et famille nourrissent une période qui a marqué le monde, avec la colonisation de l’Inde en toile de fond. Les multiples descriptions sont riches de couleur locale mais se noient dans des échanges de courrier et de longs dialogues qui freinent l’action.