Plus noire avant l’aube

À Paris, au début du XXe siècle, deux étudiants en médecine – Olga, d’origine russe, et Victor – vont donner naissance à une vraie dynastie de médecins. À l’hôpital, avant de mourir, leur plus jeune fille, Gabrielle, devenue une vieille dame charmante, originale et portée sur la littérature, raconte l’histoire familiale à une jeune interne avec laquelle elle a beaucoup d’affinités… Après le mariage en 1908, les aléas de la guerre de 1914-1918 et la naissance de trois enfants, la famille connaît la seconde guerre mondiale, Paris occupé, l’exode. Certains passent en Espagne, en Afrique du Nord ou à Londres. De nombreux bonheurs et malheurs suivront… Après des études littéraires et artistiques, Béatrice Fontanel a écrit et illustré un grand nombre d’ouvrages pour enfants. Son roman précédent, L’homme barbelé (NB mars 2009), évoquait un homme dévasté par la guerre de 1914. Celui-ci insiste surtout sur la seconde guerre mondiale. Cette saga d’une famille de médecins parisiens est écrite à partir d’une correspondance véritable. D’où l’impression de récit « vécu », mais aussi la juxtaposition parfois fastidieuse d’anecdotes inégales. Le style, animé et imagé, est alourdi par une multitude de mots savants (médecine, botanique…). Dommage, car les personnages sont attachants.