Le tour d’abandon (Les Enquêtes de M. de Mortagne, bourreau ; T.III)

Le bailli de Nogent-le-Rotrou est remercié pour négligence par son suzerain et remplacé, en décembre 1305, par Louis d’Avre qui découvre alors les désordres qui troublent sa ville : disparitions d’enfants, meurtres, trafics d’influence. Conseillé par son confrère de Mortagne-en-Perche, il fait appel à Hardouin cadet-Venelle, homme de justice et bourreau, et à deux médecins. Ensemble ils tentent de dénouer l’écheveau des intrigues, dénonciations mensongères et malversations, dont les fils semblent remonter jusqu’aux proches du roi Philippe le Bel : son frère Charles de Valois et le très redouté conseiller Guillaume de Nogaret. Policier féodal, troisième volume de la série des Enquêtes de M. de Mortagne, bourreau (En ce Sang Versé, NB juillet 2012), cette nouvelle chronique médiévale mêle histoire et fiction. L’écriture imitant approximativement l’ancien français (syntaxe, vocabulaire, tournures) est censée apporter couleur et véracité au récit, alors qu’elle l’alourdit et ralentit la narration. Les personnages aux caractères peu différenciés seraient caricaturaux s’ils ne finissaient par prendre corps quand l’auteur leur prête des comportements d’hommes de pouvoir si retors qu’on les dirait contemporains. Andrea H. Japp a du métier, sait conduire une intrigue, le dénouement est réussi.