The kid

À Harlem, Precious, jeune femme noire, meurt du sida, laissant derrière elle Abdul, son petit garçon de neuf ans. L’enfant est alors placé dans un orphelinat catholique. Intelligent, il étudie avec ferveur, mais est violé par les Frères de l’institution, ce qui déclenche chez lui une attirance pour le sexe mêlée à une rage inextinguible contre ces hommes qui lui ont volé son enfance. La danse qu’il découvre à l’âge de treize ans pourrait le sauver. Cependant une existence ballottée, les abus sexuels, la découverte de ses origines, ses propres déviances inavouables, l’entraînent vers une semi-folie. Écrivaine afro-américaine, Sapphire poursuit sa peinture de la condition misérable d’un certain milieu social noir, commencée dans Push (NB mars 1997), roman adapté avec succès au cinéma sous le titre de Precious. Le narrateur est un garçon perturbé, révolté, qui passe constamment de la réalité sordide au rêve. Le récit pathétique par son arrière-grand-mère de sa propre jeunesse démontre combien le cycle d’abus sexuels, d’avilissements, se perpétue de génération en génération. La langue crue, violente, mais aussi vivante et onirique, trace le portrait dérangeant d’un adolescent dévasté, vu de l’intérieur. Un texte dense, sombre à la limite du supportable, difficile à oublier.