Qu’attendent les singes

Dans une forêt près d’Alger, une jeune fille repose morte, nue et très joliment maquillée. La commissaire de police Nora et ses collaborateurs – mécontents d’être sous les ordres d’une femme – découvrent que le cadavre est celui de la petite-fille jusque-là ignorée du grand Hamerlaine, le « rhorba », vieillard tout-puissant. Furieux, celui-ci décide de pratiquer sa propre justice ; il donne aussi ses ordres à un grand patron de presse revenu en Algérie. Bien des cadavres plus tard, la vérité éclate, mais les gens honnêtes le paient cher… Au-delà d’une intrigue empruntée au polar, Yasmina Khadra (Les anges meurent de nos blessures, NB octobre 2013) peint un tableau assez effrayant de la vie actuelle à Alger : hommes de pouvoir corrompus qui corrompent leurs subordonnés, y compris certains policiers. Ceux-ci se consolent en fumant des joints et en buvant beaucoup, ce sont « des singes qui attendent de devenir des hommes » sans jamais y parvenir car le mensonge « par nature », la tricherie « par principe » et la nuisance « par vocation » animent tout un pan de la société algérienne. L’écrivain crie avec talent sa révolte à l’égard de son pays natal.