Poupées de Chine

1938. Trois jeunes filles d’origine asiatique se rencontrent à San Francisco où débute l’Exposition internationale. Elles viennent d’horizons divers : Grace a fui les brutalités de son père qui tient une blanchisserie dans l’Ohio ; Helen vit à San Francisco dans une grande famille chinoise traditionaliste ; Ruby, elle, la plus délurée, cache son ascendance japonaise. Toutes trois se font engager comme danseuses chinoises dans un cabaret à la mode et se jurent une indéfectible amitié qui subira pourtant bien des bouleversements… Le roman se déroule dans la période troublée de la seconde guerre mondiale et en particulier après la désastreuse attaque de Pearl Harbour qui déclenche en Amérique une vague de haine envers toutes les familles japonaises. Le caractère bien trempé de chacune de ces jeunes filles, leur désir de réussir, leurs revers, leurs trahisons, leurs amours sont bien exposés et devraient donner un roman divertissant de détente mais, tout comme dans Filles de Shanghai (NB août-septembre 2010), le récit, trop long, n’engendre guère d’émotion et l’intérêt se dilue.