Où vont les hirondelles en hiver

En 1941, les Allemands sont aux portes de Moscou. Tania, lycéenne, vit avec ses parents dans un immeuble communautaire. Persécuté à cause de son nom à consonance allemande, son père se suicide. Tania n’a d’autre ressource que de s’engager dans l’armée. Avant son départ, sa mère lui révèle que son oncle, banquier à Paris, est son vrai père. D’abord « nettoyeuse » de cadavres sur le front, elle est rapatriée à Moscou où elle rencontre Émile, un Français de l’escadrille Normandie-Niémen. Avec lui, elle rejoint Paris où elle finira sa vie très riche, mais toujours seule. Dans ce livre bien documenté, Pierre Rival, écrivain, journaliste, fait parler une héroïne dont la vie très mouvementée donne une image assez précise de l’URSS durant la seconde guerre mondiale : suspicion perpétuelle, vie en commun, queues interminables pour les achats alimentaires, délateurs, profiteurs en tout genre, mais aussi un sentiment patriotique très développé. Pour survivre, les filles qui ont rejoint l’armée s’endurcissent vite. L’omniprésence et la multiplicité des Services secrets rendent méfiantes même les amoureuses. Et le bonheur, existe-t-il encore ?