En face

En regardant par la fenêtre, Jean Nochez voit une pancarte sur l’appartement d’en face : « À louer ». Une signature à l’agence indiquée et le voilà installé de l’autre côté de la rue. Il abandonne femme et enfants et commence une nouvelle vie. Rien de passionnant. Installé dans le plus hétéroclite des bric-à-brac, il partage ses journées entre les brocantes, sa boutique de philatélie et le zinc de son bistrot préféré, les Indociles Heureux. Jusqu’au soir où il aperçoit une ombre dans son ancien appartement. Qui peut bien être l’amant de sa femme ? Il se découvre soudain le plus jaloux des maris. Il ne se passe pas grand-chose dans ce premier roman d’un normalien, éditeur et traducteur, habitué des milieux de l’esprit. Une atmosphère, quelques situations cocasses et comportements inattendus, un certain suspense ne suffisent pas à remplir les pages et à donner vie au personnage principal. L’exercice littéraire prend la première place : véritable ballet de toutes les figures de style de la langue française – images décalées, néologismes, réminiscences littéraires, calembours. Il suscite d’abord l’admiration, puis finit par lasser à force d’effets parfois faciles ou d’une recherche trop artificielle.