Années 2000. Frontière du Surinam, en Guyane française : Maripasoula, avec ses quelques bicoques, sert d’entrée clandestine aux chercheurs d’or. Issaïas et son oncle sont bien décidés à faire fortune. Mais la terre ne leur appartient pas. Les hommes de Lucy, fille du chef coutumier Boni, le leur font vite comprendre. Ils confisquent leurs papiers d’identité et les envoient trimer dur sous la menace de leurs armes. L’affaire va rapidement mal tourner.
Premier contact avec la nature : la première page de l’album montre en grand la beauté de ce pays à la végétation luxuriante. C’est aussi le contact avec une réalité violente, une organisation mafieuse qui rackette les hommes, les torture, transforme les orpailleurs en miséreux sans ongles. Ce récit hyperréaliste ouvre une série prévue en six tomes. Cette présentation brosse le portrait des personnages, clandestins et bandits, et met en place les « mondes » appelés à vivre très difficilement ensemble. Que va-t-il advenir d’Assaïas ? Les aquarelles remarquables de Bihel habillent la pauvreté et la cruauté des protagonistes de poésie et permettent aux lecteurs de respirer.