Une histoire de Berlin

Une histoire de Berlin complète et claire, tel est le défi qu’a relevé Philippe Meyer (L’or du Rhin, histoire d’un fleuve, NB juin 2011) dans cet ouvrage chronologique visant à l’essentiel, bien mené, où histoire, sociologie, architecture et culture se complètent. Du bourg slave installé au XIIIe siècle sur les rives de la Sprée jusqu’à la grande mégapole actuelle, redevenue capitale après la réunification, la ville épouse le sort de ses princes jusqu’à l’abdication de Guillaume II en 1918. Car l’avènement au XIVe siècle des Hohenzollern, margraves de Brandebourg, Grands Électeurs du Saint-Empire Romain Germanique, entraîne l’agrandissement du territoire par des guerres ou des alliances (réunion avec la Prusse) et provoque l’essor économique par l’accueil d’étrangers entreprenants (huguenots, juifs…). Ainsi Berlin devient une des plus brillantes capitales européennes jusqu’à l’entre-deux-guerres, période artistiquement féconde, suivie des sombres années du nazisme et du communisme. Malgré l’inévitable abondance de faits et de noms, le livre se lit avec intérêt.