Cléopâtre : la déesse-reine

Le destin romanesque de Cléopâtre, reine politique ou beauté fatale, inspire auteurs et artistes depuis plus de deux mille ans. Dansr cette nouvelle biographie, Christian-Georges Schwenztel, universitaire spécialiste des monarchies de l’Orient hellénistique, revisite les sources traditionnelles, archéologiques et littéraires, mais réfute la « légende noire » des auteurs antiques fomentée par la propagande romaine. Il insiste sur la numismatique, longtemps négligée, et sur les dernières découvertes d’Alexandrie. Une centaine de pages d’annexes, des photographies disent la richesse et le sérieux de la documentation. L’auteur étudie d’abord l’histoire des derniers Ptolémées. Puis il s’attache aux représentations de la reine dont il montre la double nature grecque et égyptienne et il analyse la construction et l’évolution du mythe depuis l’antiquité à travers tous les arts, y compris la BD. Par le commentaire et la critique des sources, dans un écrit savant et méthodique, détaillé, parfois aride, l’historien dessine une figure complexe et riche, tragique dans sa défaite face à Rome. Un travail solide.