1913. Carlos de Funès, jeune avocat espagnol, est à Paris. Il a fui sa richissime belle famille en enlevant sa belle ! Pour faire fortune, il décide de se lancer dans les diamants avec la dot de son épouse. Hélas son acheteur s’enfuit avec les pierres ! Quelques années plus tard, déprimé, il part à Caracas, maquillant sa fuite en suicide. C’est dans un petit deux-pièces miséreux de Courbevoie que naît Louis, le jour même de l’assassinat de François-Ferdinand. Jeune pensionnaire à Coulommiers, son premier rôle au théâtre est celui d’un gendarme. Le début d’une carrière ?…
Dimberton fait découvrir les origines, la jeunesse difficile et les débuts chaotiques de l’acteur français comique le plus populaire. Avec admiration et tendresse, il montre le caractère angoissé et l’incroyable volonté de réussite de l’artiste. Le portrait qui en ressort est celui d’un homme à la fois fort et fragile, un être sensible doué d’un fabuleux sens du comique. Ce récit attachant est servi par un dessin aux teintes douces, nuancées, exprimant bien les sentiments des personnages que le lecteur reconnaîtra facilement : Bourvil, Gabin et les autres. Une biographie très réussie.