L’expérience

Avril 1961, quatrième expérimentation de la bombe atomique française dans le sud algérien. Un lieutenant du génie est chargé, avec quelques recrues, de tester des combinaisons de survie dans une simple tranchée, à trois kilomètres du lieu de l’explosion. La nature de la bombe et la gravité du risque leur ont été dissimulées alors que les observateurs, militaires et scientifiques sont à l’abri. Cette expérience a marqué pour la vie le jeune ingénieur, moralement et physiquement. Ce roman est une dénonciation de la mise en péril, par les autorités de l’époque, de la vie et de la santé de soldats mal informés. Comme d’ailleurs, celles des populations de la région qui subissent encore aujourd’hui les séquelles de la contamination nucléaire. L’armée a déjà été attaquée pour l’utilisation de cobayes humains. Faire de cette accusation le thème d’une fiction était une bonne idée. Hélas, l’auteur (Le rêve de Machiavel, NB novembre 2008) ne livre qu’un maigre récit de quelques dizaines de pages, parfois confus et trop allusif. Et, malgré quelques beaux passages, le style erratique et alambiqué ne suscite guère l’émotion.