Il était une fois Morris Jones

Coltrane Washington, journaliste et écrivain afro-américain, est sollicité par un magazine pour écrire quelques pages sur une ancienne célébrité du blues, Morris Jones, dit Mojo, un vieil homme qui finit ses jours dans le delta du Mississipi. Il y découvre un sympathique et rocailleux personnage qui lui raconte sa vie, assisté par sa délicieuse belle-fille, Erica. Mojo s’est pris d’affection pour Jason, un jeune Noir à la puberté tumultueuse, auquel il montre le chemin pour devenir un bluesman. Reverra-t-il Ike, son fils abandonné ? Paru en 2013 aux États-Unis, c’est le premier roman traduit en français de Ran Walker, écrivain et enseignant né en 1975. Originaire du Mississipi, il décrit avec lyrisme les champs de coton et l’atmosphère moite et étouffante du delta. Les intrigues qui s’entrecroisent sont un peu convenues, mais on partage avec plaisir la vie de la petite communauté avec quelques personnages pittoresques que la musique rend heureux malgré les difficultés de l’existence.On comprend l’essence même du blues, expression de misère et de souffrances, qui peut aussi chanter l’amour et l’espérance. Une lecture agréable et facile où la modernité se marie avec les traditions du Deep South. (E.G. et D.A.)