Le bulletin scolaire de Mentine, 12 ans et 7 mois, est lamentable. Elle passe de justesse en troisième. L’adolescente surdouée a tout fait pour être une élève banale. Furieux, son père décide de la punir: » une année scolaire pourrie égale un été pourri » déclare-t-il. Elle passera ses vacances dans le Larzac en compagnie d’un vieil ami de sa grand-mère. Le hameau est coupé du monde, aucun réseau téléphonique, la bergerie sent l’ammoniaque et le vieux a une tête d’ogre. C’est l’horreur! Mentine décide une opération « sabotage de patience ». Elle se rend ingérable…
En première partie, le roman repose sur le quotidien scolaire d’une héroïne précoce et hypersensible qui tente d’échapper aux surnoms d « intello » ou de « boulette ». Puis, exilée dans le Larzac, l’adolescente découvre des gens qui se moquent de ses capacités intellectuelles. Progressivement, elle oublie les textos et les écrans, s’intéresse au travail agricole, à la révolte paysanne du Larzac et décide de devenir »une grande personne ». Le lecteur se laisse porter vers le dénouement un peu démonstratif, non dénué d’humour, d’une histoire habilement construite où l’auteur fait preuve de psychologie. L’héroïne volontaire est entourée de personnages secondaires bien typés. Une lecture positive, pleine de vitalité. (F.C. et L.-L.D.)