Rose et ses soeurs

1913, dans un petit village du Suffolk, trois soeurs orphelines vivent très pauvrement. L’aînée élève les deux plus jeunes. Elle meurt de tuberculose, les laissant dans une situation critique. Mais cette mort les libère de l’autorité et de la rigueur qu’elle leur avait imposées : promesse de ne jamais se quitter, de ne jamais se marier. Amoureuses du même homme, Vivien et Nellie se déchirent et vivent séparées, sans se voir, pendant plus de vingt ans. Elles mènent une vie difficile, perturbée par de lourds secrets de famille jusqu’à ce qu’un événement les réunisse. Amanda Hodgkinson, Anglaise vivant en France, raconte dans ce second roman (22 Britannia Road, NB décembre 2012) la vie compliquée des deux soeurs et de leurs descendants pendant plus de cinquante ans. Elle semble vouloir installer, sur fond de campagne anglaise joliment décrite, un climat lourd de superstitions, de commérages et d’horribles et multiples secrets de famille dans un monde paysan laborieux, le tout encore perturbé par les ravages des deux guerres mondiales. Mais le récit, répétitif, traîne en longueur et s’enlise sans parvenir à son but. (B.D. et A.Be.)