Les Quatre Filles du révérend Latimer

À Corunda (Nouvelles Galles du Sud en Australie), le révérend Latimer a eu des jumelles avec sa première femme, morte en couches. Il épouse leur gouvernante et d’autres jumelles naissent un an plus tard. En 1926, les premières ont dix-neuf ans, les secondes presque dix-huit. Une indéfectible solidarité règne entre elles, mais elles supportent difficilement leur mère (ou belle-mère) et sont ravies de commencer une formation d’infirmière dans l’hôpital de la ville… Le destin des quatre soeurs et leurs amours seront très différents, cependant un lien très solide subsistera toujours entre elles. Après une série de livres sur l’Antiquité, Colleen McCullough revient dans sa dernière oeuvre au roman sentimental. Hélas, la flamme de l’universel succès Les Oiseaux se cachent pour mourir (NB juillet-août 1978) ne brûle plus ici. Si ce n’était la description de la grave crise économique de 1929 et la vie courageuse et inconfortable des infirmières à l’hôpital, le roman serait réduit à l’histoire désuète de quatre soeurs au début du XXe siècle en Australie – des femmes douées de toutes les vertus – avec un zeste d’émancipation et beaucoup de longueurs ! (E.L. et E.B.)