Un milliardaire cinq étoiles

De nos jours à Shanghai : Phoebe, jeune provinciale, juste arrivée, est prête à tout pour faire fortune ; Walter Chao, milliardaire, rêve de réaliser un projet utopique ; Justin, hérite d’une grosse entreprise immobilière en faillite ; Gary, jeune pop star est au faîte de la gloire, et Yinghui, ancienne étudiante gauchiste, est devenue une riche femme d’affaires. Ils ne se connaissent pas. Cependant certains se rencontrent, d’autres font connaissance par « chats » interposés. Mais l’un d’entre eux mène le jeu, tire les ficelles. À quelle fin et pourquoi ? Vengeance ou revanche sur son passé ? Dans ce troisième roman du Malais Tash Aw (La Carte du monde invisible, NB avril 2012), où l’argent tient une place essentielle, tout tourne autour de la réussite matérielle, évinçant la vie personnelle. L’auteur décrit avec talent Shanghai, énorme agglomération urbaine, ville de contrastes où se côtoient tradition et modernité, luxe clinquant et misère extrême. Les personnages bien analysés, illustrent la variété des tempéraments. Ils réagissent de façon très différente, rebondissant après une épreuve ou se laissant aller, complètement démunis. Ce portait de la mentalité chinoise est original. Portée par une écriture dense et riche, l’intrigue tend son fil jusqu’au dénouement assez déconcertant. (B.D. et B.Bo.)