Deux

Dora, divorcée, anime une émission radiophonique à Londres. Elle héberge son vieux père dépendant et son fils oisif. Son ex-mari ramène du Maroc Mona qui doit travailler pour faire vivre sa mère et sa petite fille restées au pays, et espère retrouver à Londres Ali, son mari disparu. D’abord tout se passe bien. Mona est une perle ; le vieillard et l’adolescent l’apprécient. Dora peut se consacrer à ses ambitions professionnelles et rêver à son amant américain. Mais progressivement leurs relations se dégradent. Dora est chaque jour plus dure et exigeante, et Mona, prisonnière de facto, déprime… Deuxième roman de Penny Hancock (Désordre, NB mai 2013). Le décor reste le même : une vieille maison lugubre près de la Tamise où s’affrontent deux femmes dont les voix alternent. Sûres d’avoir raison : l’une de voler sa patronne qui l’exploite, l’autre de se décharger outrageusement de ses tâches tout en proclamant son dévouement. Révolte inexprimée d’un côté, jalousie dissimulée et mépris cruel affiché de l’autre. À l’analyse psychologique intéressante s’ajoute une illustration de l’esclavage moderne en Angleterre. Bien que lente, l’intrigue est habilement menée et la tension monte. (L.G. et C.-M.M.)