Nicolas II et Alexandra de Russie : une tragédie impériale

Dernier des tsars de Russie, Nicolas II, né en 1868, monte sur le trône en 1894, à la mort de son père Alexandre III. Il épouse Alix de Hesse. Très amoureux, le couple privilégie la vie de famille : ils ont quatre filles avant d’avoir un fils hémophile, Alexis. La tsarine, mystique et nerveusement fragile, exerce une grande influence sur son mari. Ses origines allemandes et sa soumission à Raspoutine, mage ambigu, la rendent vite impopulaire. Le souverain meurt tragiquement avec toute sa famille en 1918. Nicolas II a fait l’objet de nombreuses biographies, et l’auteur, spécialiste des têtes couronnées (Le Sceptre et le sang : rois et reines en guerre 1914-1945, NB mars 2015), a déjà écrit des ouvrages sur cette période et sur les Romanov. Mettant l’accent sur le couple impérial, ce travail se distingue par l’abondante et intéressante iconographie qui l’illustre. Les mentalités de l’époque, la montée du bolchévisme, le caractère docile du tsar, son amour profond pour son épouse et pour ses enfants, la lente marche vers la tragédie finale… tout cela est clairement analysé et présenté avec un réel talent de conteur. Un beau livre à lire et à offrir. (E.L. et M.Bo.)