Un palmier à marier

Mansour garde son troupeau de chèvres à l’ombre d’un unique palmier. L’arbre ne fournit que des baies. Sa mère lui explique qu’il faudrait un arbre mâle pour pouvoir féconder ce palmier femelle. Avec son âne, le garçon part donc en quête du « palmier à marier ». Ses réserves d’eau et de nourriture épuisées, il se désaltère dans un lac, propriété d’un vieil homme. Celui-ci n’accepte de lui céder un greffon que si Mansour grimpe lui cueillir des grappes de dattes puisque la cafetière qui lui était destinée est tombée à l’eau.  Grande voyageuse, l’auteure nous emmène au Sultanat d’Oman, région d’élevage et de culture. Dans un hymne à la nature, elle évoque aussi la tradition des échanges de cadeaux au Moyen Orient. Avec délicatesse, elle montre que la richesse du coeur et le partage sont des valeurs à cultiver et faire fructifier, comme un arbre. La robe de Noël mettait en scène un petit sapin paré de beautés naturelles. Ici, c’est un palmier qui dévoile sa richesse, suffisante pour nourrir frugalement toute une famille. Un album classique dans son thème et son illustration à l’aquarelle. (M.-C.D.)