Magic Time

En 1990, à Troy (Mississippi), le journaliste Carter Ransom revient dans sa ville natale où, en 1964, il a perdu son premier amour, Sarah Solomon, jeune militante du mouvement des droits civiques de Martin Luther King. Elle a péri dans l’incendie criminel de l’église de Shiloh. Le procès, conduit par le père de Carter, le juge Mitchell Ransom, a condamné à la prison deux membres du Ku Klux Klan. A la suite de nouvelles révélations, l’enquête reprend, axée sur les faits et gestes des amis et de la famille de Carter. Ce retour en arrière va le libérer d’un passé encombrant.  Doug Marlette, disparu accidentellement en 2007, était dessinateur de presse et romancier. Paru aux Etats Unis en 2006, voici son premier roman publié en France. Il fait d’une petite ville du Sud un lieu emblématique de la ségrégation raciale et de la lutte d’une jeunesse courageuse face à une société conservatrice. L’humanité des personnages éclaire de façon significative la portée des événements et les inscrit dans l’Histoire de l’Amérique : fossé entre le Nord plus urbain et le Sud rural, persistance d’un racisme ordinaire et extrémisme meurtrier. Roman ambitieux mais qui s’enlise trop souvent dans des digressions et des méandres sentimentaux. (M.-A.B. et V.M.)